光降解塑料就是指在材料在光的作用下会自动降解。很多光解塑料是在材料中添加光敏剂，在光照条件下成为更小的粉末。还有一些所谓的可降解材料中添加的一定比例的淀粉，通过淀粉的生物降解是材料物理性能崩溃。分解后的PE、PP、PVC等不但无法被环境所吸收，反而因为肉眼不可见会一直残留在环境，造成更大的危害。所以，欧盟和美国等发达国家已经将此类产品归属淘汰型。

与一些挂羊头卖狗肉的产品相比，PLA等材料起码理论上可以达到更纯净的降解物。但在实际中，可能依旧无法达到我们的预期。

在研究机构IDTechEx的报告《生物塑料2020-2025》中，以PLA为例：“如果一个PLA瓶子被扔进海里，它需要几百年才能被分解。”报告指出，PLA将在工业堆肥设施中分解，“在那里，PLA可以被加热到足够高的温度，微生物可以以可观的速度分解。”

而有研究机构和环保志愿者做过真实环境中类似的实验：2014年中南林业科技大学模拟自然土壤，12个月PLA塑料试验，其质量在12个月之后只是损失0.23%;2017年德国迈洛伊特大学400天的试验，摆在海水和淡水里面，.后PLA只有约0.5%质量损失;这就是很多生物降解塑料所面临的另一个现状，就是理论上的降解条件，在现实中并不允许。

PLA材料需要堆肥降解，但是目前有专门为这些材料堆肥的设施吗?即使在垃圾分类做的.成功的的上海市，厨余垃圾还是需要“破袋”投放，把塑料袋归为“干垃圾”中，无论是否可降解，统统一烧了之。

即使我们用回收的思路来解决，传统塑料袋与可降解塑料袋很难区分。回收中，如果统一制作塑料颗粒，则PLA等材料将影响产品质量;统一降解，则传统塑料又会变成杂质。

此外，PLA材料需要消耗玉米等粮食作物发酵制取乳酸。而粮食作物产量则受收成状况、国际市场等多方因素影响，来源可能具有较大的波动性。所以，以PLA等材料代表的生物可降解塑料，看上去很美好，但现阶段仍有许多难以逾越的障碍。